<성장을 바라보는 2월 2주>
내 아이의 ‘적기’

  ‘조기교육’과 ‘적기교육’의 차이를 알고 계신가요?

‘조기교육’은 초등학교에 들어갈 나이에 이르지 않는 어린이에게 아이 본인의 의지가 아니라
보호자 등 성인의 뜻으로 나이를 앞당겨 언어나, 숫자, 외국어 등의 교육을 시작하라는 것이라고 합니다.

즉 부모의 입장에서 선택한 교육의 내용과 시기에 따라 아이에게 이루어지고 있는 것이 조기교육입니다.

 요즘 결혼한 가정이 줄어드는 만큼 아이의 수도 확실히 줄어들고 있죠.
하지만 부모님들의 자녀교육에 대한 열정만큼은 정말 대단합니다.

임신을 하는 순간부터 아이가 성장하는 과정 동안
자녀의 교육을 위해 온갖 정성을 쏟고 계시죠.

특히나 다른 아이보다 더 빨리, 더 많이, 더 일찍 준비시켜야 한다는 마음과
남들은 다 하고 있는데 우리 아이만 뒤떨어지는 건 아닐까 라는 조급함과 불안감 때문에
조기교육이라는 유혹에 빠지기 쉽습니다.

 그렇다면 조기교육이 얼마나 효과적일까요?

단순한 조기교육보다는 뇌 발달에 근거한 적기교육이 필요합니다.

진정으로 아이를 생각한다면
남과 비교하며 불안해할 것이 아니라 자신감을 갖고 아이를 믿어야 됩니다.

 아이들의 뇌는 여러 부분으로 나뉘어있고 한 번에 발달하지 않습니다.
나이에 따라 성장하는 과정에서 뇌 발달이 이루어지고 받아들일 수 있는 정도도 다르죠.

그래서 영유아기에 무차별적으로 시키게 되는 조기교육은
오히려 배움에 대한 흥미를 추락시키고
스트레스 증상이 나타나면서 뇌 발달을 저해시킬 수 있어요.

뿐만 아니라 좌절감과 도전 의식마저 잃게 되면서 정서적으로도 힘들 수 있습니다.

 그렇기 때문에 이러한 조기교육에 맞서
많은 교육학자와 전문가들은 ‘적기교육’을 제안하고 있습니다.

아이의 두뇌발달과 성장발달에 따른 적절한 교육을 뜻하는데요.

그렇다면 아이 발달 특성에 따른 적기교육의 시기를 찾기 위해서는 어떻게 해야 할까요?

 1. 부모가 먼저 아이에 대해 제대로 아는 것이 중요합니다.

- 자녀의 행동을 관찰하고 소통을 통해 관심사를 파악하여
체계적인 교육을 받아들일 준비가 되었을 때를 놓치지 않아야 합니다.

예를 들어, 그림책의 그림만 탐색하던 우리 아이가
어느 날 그림책의 글자를 손가락으로 이어 간다면 언어교육을 시작할 적기라고 생각할 수 있습니다.

 2. 아이들의 성장은 개인차에 따라 그 시기가 다르다는 것을 잊지 말아 주세요.

모든 사람이 다 똑같지 않은 것처럼 우리 아이는 관심을 가지지 않는 한글에
친구의 아이는 글자를 읽어내는 모습을 보고 걱정하며
아이가 싫어함에도 불구하고 강요한다면 그건 조기교육이 될 수 있습니다.

 3. 현재 우리 아이가 조금 또래보다 빠른 모습을 보인다고 이후
학교에서의 적응이나 인생에서의 성공을 의미하는 것이 아님을 받아들여야 합니다.

 4. 부모는 여유를 가지고 아이가 학습에 대한 동기를 유발할 수 있는 환경과 기회를 마련해주세요.

 아이의 입장에서 적기교육은 누군가 가르쳐 주는 것을 배운다는 의미보다는
  아이 스스로 원하는 것이 무엇이고,
무엇을 잘하는지 자기 자신에 대해 알아갈 수 있는 시간입니다.

이번 한 주는 우리 아이의 관심사가 무엇인지 무엇을 잘하는지 관찰하며
아이의 성장을 바라보는 시간을 가져보셨으면 좋겠습니다.

[글] 동심영유아교육생활문화연구소

본 콘텐츠는 동심연구소가 기획,개발하였습니다.